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Histoire d'îles

Centre d'interprétation du patrimoine de Sorel
Sorel-Tracy, Québec

20 novembre 2006 Bonjour grand-papa, Comme cela fait longtemps que nous nous sommes écrits. T'ennuies-tu toujours de nous tous et de ton chalet dans les îles de Sorel? Rassure-toi, le pays du Survenant a conservé ses fières allures. Crois-moi, il est toujours aussi magnifique. Je me rappelle que, lorsque je n'étais encore qu'une enfant, nous partions souvent ensemble dans les îles de Sorel. Nous traversions d'abord le fleuve Saint-Laurent pour déjeuner dans les îles près de Berthierville. Nous poursuivions ensuite notre randonnée jusqu'au lac Saint-Pierre en quête de poissons ou tout simplement de tranquillité afin d'observer les oies et les canards venus de Baie-du-Febvre. Parfois, il nous arrivait même de naviguer sur le lac jusqu'à Trois-Rivières pour ne revenir qu'à la tombée du jour. Nous en profitions pour admirer les magnifiques couchers de soleil. Mais beaucoup de choses ont changé depuis ton départ; plus particulièrement au lac Saint-Pierre. Tiens, j'ai une idée. Je vais te parler de ces changements un peu comme s'il s'agissait d'une histoire; une véritable histoire d'îles. Savais-tu que le lac Saint-Pierre a été reconnu réserve mondiale de la biosphère par l'UNESCO? Eh bien oui, c'est en novembre 2000, dans le cadre du programme « L'Homme et la Biosphère » ou MAB (Man and Biosphere), que le lac a obtenu cette reconnaissance. Ses caractéristiques uniques au monde en ce qui a trait au développement et à la conservation de sa grande diversité de plantes, d'animaux, d'oiseaux lui ont valu ce titre prestigieux. Le lac Saint-Pierre est aussi devenu, depuis, un exemple mondial de développement durable. Extraordinaire non? Je ne pourrais pas te parler de cette nouvelle réserve de la biosphère sans te parler de Normand Gariépy, puisque c'est lui qui a été au coeur de toutes les démarches entreprises vers 1990. Ce fut d'ailleurs toute une aventure pour lui. Dès le début, il a su sensibiliser les municipalités, les entreprises et les riverains aux problématiques environnementales et à l'importance de protéger ces ressources naturelles. Normand Gariépy a également su s'entourer de personnes aussi passionnées que lui pour atteindre ses objectifs; des personnes telles que Hélène Gignac et Louis Gagné. Vous auriez eu beaucoup de choses à vous dire toi et lui, j'en suis certaine. Puisque tu n'es plus là pour discuter avec moi comme on le faisait souvent, je te raconterai cette belle histoire en t'écrivant une série de lettres. J'en ferai même une exposition qui sera disponible sur Internet. Elle aura pour titre « Histoire d'îles » . Tu pourras ainsi la consulter quand bon te semblera. « Histoire d'îles » témoignera de la persévérance et de la ténacité de plusieurs personnes et d'organismes de la région qui ont oeuvré pendant une bonne dizaine d'années afin de valoriser ces lieux si précieux. Quand elle sera terminée, tu pourras regarder des photos du lac Saint-Pierre et des îles en te rappelant de beaux souvenirs et, je l'espère, en pensant un peu à moi... À bientôt papichou, je t'embrasse xx

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