La famille unissant les cygnes, les oies et les canards forme un groupe bien particulier qui se distingue des autres oiseaux par un ensemble de traits qui leur sont propres. Tous ces oiseaux appartiennent à la famille des anatidés.
Notez leurs pattes Leurs trois doigts antérieurs reliés par une palmure sont bien adaptés à la propulsion sur l'eau et sous l'eau. Cette adaptation les rend toutefois un peu patauds sur terre !
	Le bec est aussi distinctif Large et plus ou moins aplati chez la plupart, il est recouvert d'une peau molle, sauf à l'extrémité où il y a un onglet corné très dur. Remarquez aussi la rangée de lamelles alignées sur le bord de la mandibule. Elles servent à filtrer ou à retenir la nourriture puisée dans l'eau et dans la boue.
Leur silhouette massive, leur cou allongé, le plus souvent replié, ainsi que leur plumage dense et très souvent coloré, sont aussi d'autres caractères qui ne manquent pas de les trahir. Enfin, fait rarissime chez les oiseaux, les anatidés mâles ont un pénis.

Au Canada, espèces différentes sont fréquemment observées

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