Djembé (tambour) Ouagadougou, Burkina Faso Bois, peau de chèvre, cordons de cuir ou de nylon et anneaux en fer La Direction du Patrimoine Culturel, Burkina Faso

L'Afrique est le continent du rythme et de la danse et ceux-ci prennent corps avec les instruments à percussion. Je revenais un jour de l'école en ce début de moi de mars. De loin j'entendis le roulement peu ordinaire d'un tambour parmi d'autres. Son timbre était tellement clair qu'il ne saurait passer inaperçu. Je me dirige vers l'endroit en courant. Quand je suis arrivé, un homme aux bras musclés, et aux mains rugueuses exécutait un rythme envoûtant avec un instrument à percussion. C'était le djembé, accompagné par un second djembé et un autre instrument à percussion le « Doudoumba » pour la basse. C'était le baptême d'un fils du chef du quartier.

À la fin de la fête, j'ai voulu savoir plus sur cet instrument extraordinaire. Voilà ce que le Djembute me raconte. Le Djembé est un instrument d'origine malinké. Les malinkés sont de la Guinée Conakry en Afrique occidentale. Le nom djembé est dérivé du son vibratoire de l'instrument qui résonne en onomatopée, affirment certains. Le brassage des peuples du continent a favorisé la vulgarisation de l'instrument. Le djembé est de nos jours très présent à l'ouest du Burkina (Bobo, deuxième ville du pays). Très expressif, le djembé est en passe d'envahir tout le Burkina.

Cet instrument est fabriqué à partir de l'arbre Kaycédra, taillé en forme cylindrique dont la partie supérieure est recouverte d'une membrane de peau de chèvre tannée, maintenue par trois anneaux en fer reliés par un filetage bien soigné. Le djembé doit être toujours gardé à l'abri de l'humidité. Voilà ce que le brave et virtuose joueur de djembé me conta à propos de l'instrument que j'ambitionne de jouer aussi bien que ce joueur.