Définition
Le violon est un instrument de musique à quatre cordes accordées
en quintes, que l’on frotte avec un archet, et qui se tient
entre l’épaule et le menton.
Introduction
Le violon est le plus complexe, le plus « vivant »
de tous les instruments de musique. Pour ce qui est en effet de
la complexité du son et aussi de la puissance de l’émotion,
le seul rival du violon est son modèle, la voix humaine.
Mais dans son amplitude à soutenir le son, à le
prolonger, à le colorer de tant de nuances d’expression
et d’intensité, le violon est absolument sans pareil.
Le violon est un instrument essentiel de l’orchestre, sa
popularité est due à ses qualités expressives
: il enchante autant dans les mélodies lentes que dans
les mouvements rapides.
Différentes parties du violon
Le violon est composé de près de quatre-vingts pièces
les principales parties sont la table d’harmonie (aussi appelée
corps ou caisse), généralement en épicéa,
le fond, en érable, les éclisses, le manche, la
touche, en ébène, le chevillier, la volute, le chevalet.
La table, le fond et les éclisses sont assemblés
entre eux pour former une caisse creuse. Cette dernière
contient l’âme du violon, petit cylindrique d’épicéa,
placée entre la table et le fond, un peu en arrière
du coté droit du chevalet et la barre, qui est une petite
tige de sapin collée à l’intérieur de
la caisse, sous le coté gauche du chevalet. L’âme
et la barre jouent un rôle important du point de vu acoustique
et renforce la structure.
L’âme
On ne peut passer sous silence cette partie du violon, si petite,
mais si importante. Il s’agit d’une petite baguette
de pin qui joint la table au fond et qui est placée à
6 ou 7 mm en arrière du pied du chevalet, du coté
de la chanterelle (la plus petite corde - la note mi). Son rôle
est de transmettre le son au fond, de soutenir la table sous le
chevalet et de moduler la réponse de l’instrument.
D’une sensibilité extrême, elle altère
gravement la sonorité si elle est déplacée
ou incorrectement montée. Le luthier doit se soumettre
à plusieurs essais avec le violoniste afin de trouver la
position qui assurera au violon son meilleur équilibre
acoustique.
Le vernis
Un bon violon peut être gâché par l’emploi
d’un vernis de mauvaise qualité et manquant d’élasticité.
Le plus beau et le plus souple des vernis n’a pas le pouvoir
d’améliorer un violon médiocre. La brillance
du violon provient de son vernis.
L’archet
L’archet à la continuité du bras, c’est
en somme le prolongement du corps du violoniste. Elle a un contact
intime avec le violon, on pourrait ajouter que l’archet procure
une relation profonde et « vibrante » entre
l’âme du musicien et celle du violon.
Les cordes
Il y a quatre cordes qui produisent les notes SOL, RÉ,
LA, et MI. Avant le XVIe siècle, elle sont fabriquées
de boyau (intestin grêle du mouton).
Modifications du violon
Comparés aux violons modernes, les premiers violons avaient
un manche plus court et plus épais, placé moins
en arrière de la table, la touche était plus courtes,
le chevalet plus plat et les cordes étaient en boyau naturel.
Les premiers archets étaient également différents
de ceux que nous connaissons aujourd’hui. Le tableau suivant
résume les modification apportées au début
du XIXe siècle au violon ancien pour lui donner
sa forme actuelle. Ces changement furent pratiqués vers
1830 pour répondre au besoins des compositeurs et violonistes.
Quelques grands violonistes
Un orchestre moderne comprend environ 24 violonistes répartis
en 2 groupes : les premiers et les seconds violons. Le violon
peut produire plus de notes que n’importe quel autre instrument
de l’orchestre. Il est l’instrument de solo par excellence
dans la mesure où son timbre clair se distingue facilement
dans l’orchestre. Deux catégories de violonistes qu’il
ne faut pas oublier. Je pense aux violonistes de jazz dont le
plus grand représentant est le français Stéphane
Grappelli né en 1908, décédé récemment.
Et finalement les musiciens qui transmettent le folklore de différents
peuples. Le violon est néanmoins présent dans de
nombreuse cultures traditionnelles : juive, tzigane notamment.
Ces cultures ont parfois façonné des interprètes
qui ont enrichi le style violoniste.
Le saviez-vous ?
Le violon doit résister à la forte pression pouvant
atteindre 7,7 kilos exercé par les 4 cordes du chevalet.
Conclusion
J’espère que ces quelques lignes vous rendront le
violon plus familier. Cet instrument exceptionnel est directement
lié à la personne humaine.
