Instrument à vent, le saxophone est fait en cuivre, mais appartient à la famille des bois. Il a été développé vers 1846 par l'inventeur belge, Adolphe Sax. Un système de clés est utilisé pour fermer les trous et une anche simple est fixée au bec semblable à celui de la clarinette. Le saxophone soprano est droit et devient plus large vers le bas, plutôt que la forme en « S » des autres saxophones qu'on voit plus souvent.
Ce saxophone soprano a été fabriqué par la compagnie américaine Buescher Elkhart, en 1914. Le Musée de Saint-Boniface en a fait l'acquisition par l'entremise du musicien, compositeur et chef d'orchestre de Saint-Boniface, Marius Benoist (1896 à 1983). Dans le domaine musical, ce musicien a marqué plus d'une génération au Manitoba français.
Né à Sainte-Anne-des-Chênes, au Manitoba, Marius Benoist étudie le piano, l'orgue et le chant à Saint-Boniface et à Montréal. En plus d'être maître de chapelle à la Cathédrale de Saint-Boniface pendant 40 ans, il fonde et dirige plusieurs ensembles musicaux : l'orchestre symphonique de la Sinfonietta, la chorale de la Société Lyrique Gounod, ainsi que le Cercle Calixa-Lavallée, un orchestre de jeunes à qui il enseigne la musique.
Dans les débuts de la radio, il prépare des émissions visant à faire connaître la musique de compositeurs français au Manitoba. Réalisant lui-même de nombreuses compositions musicales, M. Benoist remporte le Prix Etrog (aujourd'hui le Prix Génie) de lAcadémie canadienne du cinéma et de la télévisionen 1977, pour « La légende du vent ».
M. Benoist avait une grande admiration pour les compositeurs
français du XIXe siècle, Bizet et Massenet, qui
ont employé le saxophone dans l'orchestre symphonique.
On a peut-être entendu cet instrument lors des concerts
de la Sinfonietta qu'il dirige pour la dernière fois en
1978.