Voir à l'intérieur d'un corps vivant devait ressembler à de la science fiction pour les praticiens de la médecine en 1896.

Pas surprenant donc qu'ils furent si excités cette année-là lorsque le physicien allemand Wilhelm Röntgen annonça sa découverte des rayons X. Ce sont des rayons à haute énergie qui traversent les tissus mous pour former une image sur un écran fluorescent ou une pellicule photographique. Moins de rayons traversent les matériaux plus denses comme les organes et les os, de sorte que ceux-ci sont plus pâles sur la pellicule. Les hôpitaux se convertissent maintenant à un système sans pellicule, où des images numériques sont enregistrées sous forme électronique.