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Le 24 mai

« C’est le 24 mai et on aime à voyager », chantent Buddy Wasisname and the Other fellers en référence à la façon dont nous célébrons la fête de la Reine. Qu’il pleuve, qu’il vente, pour les Terre-Neuviens, c’est la fin de semaine qui marque la fin de l’hiver et le retour des réjouissances en plein air.

Regardez la vidéo The Gravel Pits, avec transcription

Lorsque nous étions enfants, le vendredi le plus proche du 24 mai était celui du premier pique-nique de l’année. Les enseignants emmenaient les enfants sur une plage locale ou dans un jardin et organisaient des courses en sac et d’autres jeux. On servait du « Freshie » ou du « sirop Purity » avec des biscuits qu’apportaient les enseignants, et les enfants qui en avaient les moyens apportaient des croustilles Scottie’s, des saucisses de Francfort et leurs propres boissons. On ne savait pas ce qu’était un sandwich ou un hot-dog. En fin d’après-midi, l’enseignant lançait des bonbons en l’air et tout le monde se bousculait pour en attraper. Sur le chemin du retour, on chantait « Le 24 mai, c’est la fête de la Reine et si on n’a pas congé, on va tous s’échapper ». La chanson a fait son effet car, aujourd’hui encore, le 24 mai est un jour férié dans les écoles de Terre-Neuve.

Et comme c’est le printemps, c’est l’occasion d’une fête en plein air. Le 24 mai, on va pêcher la truite qu’on fait ensuite frire dehors puis on fait de la musique et on danse souvent autour d’un feu de joie. Même si la neige et la pluie nous obligent à rentrer trempés et transis, on sait qu’on se souviendra de cette fête l’hiver suivant en attendant avec impatience le prochain 24 mai.